ক্রিকেটারস ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (সিডব্লিউএবি) ঘোষণা করেছে তাদের নির্বাচন আগামী ৪ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনের প্রস্তুতি ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। প্রথমবারের মতো এই খবর প্রকাশ করেছিল ক্রিকবাজ। সিডব্লিউএবি একটি তিন সদস্যের নির্বাচন কমিশন গঠন করেছে, যার সভাপতি হিসেবে আছেন ইফতেখার রহমান মিঠু, সদস্যরা হলেন প্রাক্তন অধিনায়ক হাবিবুল বাশার ও প্রাক্তন উইকেটকিপার নাসির আহমেদ নাসু। কমিশন পুরো নির্বাচন প্রক্রিয়া সিডব্লিউএবির নিয়ম অনুযায়ী পরিচালনা করবে। শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকের পর এই ঘোষণা আসে, যেখানে বর্তমান ও প্রাক্তন ক্রিকেটাররা অংশ নিয়েছিলেন। বৈঠকের উদ্দেশ্য ছিল প্লেয়ার্স বডি পুনর্গঠন ও পুনরুজ্জীবিত করা। সিডব্লিউএবির অ্যাড-হক কমিটির সদস্য সেলিম শাহেদ বলেন, “আমরা সিডব্লিউএবি বৈঠক করেছি এবং সিদ্ধান্ত নিয়েছি নির্বাচন হবে ৪ সেপ্টেম্বর। বৈঠকে ভোটার সদস্যপদ থেকে শুরু করে মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ ও জমা দেওয়া পর্যন্ত পুরো প্রক্রিয়া নিয়ে আলোচনা হয়েছে। খুব শিগগিরই সব কাজ শুরু হবে।” সেলিম আরও জানান, সিডব্লিউএবির স্থায়ী অফিস স্থাপন হয়েছে শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে, যা দীর্ঘদিন ধরে দাবি ছিল। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, অফিস স্পেসটি জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি) থেকে বরাদ্দ পেয়েছে, সরাসরি বিসিবির কাছ থেকে নয়। এই অফিস সিডব্লিউএবির সকল কার্যক্রম এবং নিবন্ধন সংক্রান্ত কাজের জন্য সরকারি ঠিকানা হবে। “এসবিএনএসের ভিতরে সিডব্লিউএবির জন্য স্থায়ী স্পেস পেয়েছি, যা অনেক বছর ধরে ছিল না। এজন্য যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়, জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ এবং বিসিবিকে আমরা ধন্যবাদ জানাই,” তিনি বলেন। সিডব্লিউএবি স্বাধীনভাবে পরিচালিত হবে এবং এটি কোনো শ্রমিক ইউনিয়ন নয়, বরং ক্রিকেটারদের কল্যাণ সংস্থা। সেলিম নিশ্চিত করেছেন, ১৯৭৫ সাল থেকে ঢাকা মেট্রোপলিটন ক্রিকেট কমিটির (সিসিডিএম) সাথে নিবন্ধিত সকল ক্রিকেটার আজীবন সদস্য হিসেবে ভোটাধিকার পাবেন। পাশাপাশি, জাতীয় ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটাররাও যারা সিডব্লিউএবির স্থায়ী সদস্য হিসেবে রয়েছেন তারা ভোট দেবেন। তবে বিসিবির কোনো পদে থাকা সদস্যরা ভোট দিতে পারবেন না, যাতে স্বার্থের দ্বন্দ্ব না হয়। “বিসিবির পরিচালক বা কর্মচারীরা ভোট দিতে পারবেন না,” সেলিম বলেন। “যদি কোনো সিডব্লিউএবি সদস্য পরে বিসিবিতে যোগ দেন, তাহলে তাদের এক পদ থেকে অব্যাহতি নিতে হবে।” এটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ অতীতে যেমন নৈমুর রহমান একই সময়ে সিডব্লিউএবি সভাপতির পাশাপাশি বিসিবির পরিচালক ছিলেন। সেলিম আরও বলেন, সিডব্লিউএবি এবার ক্রিকেটারদের কল্যাণে আরও নিবেদিত, যারা ক্রিকেটের বিভিন্ন পর্যায়ে থাকেন। “আমরা যা করছি সবই ক্রিকেটারদের কল্যাণের জন্য। আগে সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল ঠিকানা না থাকা, এখন সেটা মিটেছে। আমরা ধীরে ধীরে এগিয়ে যাচ্ছি।” তিনি স্বীকার করেন অনেক ক্রিকেটার এখনো টুর্নামেন্ট চলাকালীন পেমেন্ট সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছেন, যা প্রায়ই চুক্তির অভাব বা ভুল কারণে ঘটে। “আমাদের মূল লক্ষ্য হচ্ছে সঠিক চুক্তি করা এবং ক্রিকেটারদের সময়মতো পারিশ্রমিক দেওয়া।” সিডব্লিউএবি অবসরপ্রাপ্ত ক্রিকেটারদের জন্য প্রশিক্ষণ কেন্দ্র গড়ে তোলার পরিকল্পনাও করছে, যেখানে তারা কোচিং, সাংবাদিকতা ইত্যাদি দক্ষতা অর্জন করতে পারবে। সেলিম বলেন, “লক্ষ্য হল অবসর নেওয়ার পর ক্রিকেটাররা সক্রিয় ও নিয়োজিত থাকুক — যেন কেউ বেকার না থাকে।” এছাড়াও তারা তিন স্তরের কাঠামো তৈরি করছে, যা বর্তমান, সাম্প্রতিক অবসরপ্রাপ্ত এবং দীর্ঘদিন ধরে অবসরপ্রাপ্ত ক্রিকেটারদের প্রতিনিধিত্ব করবে। প্রাক্তন জাতীয় ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ মিঠুন, যিনি সাম্প্রতিক আলোচনায় সক্রিয়, বলেছেন বর্তমান ক্রিকেটাররাও এবার বেশি দায়িত্ব নিচ্ছেন। “আগে কোনো বর্তমান খেলোয়াড় সিডব্লিউএবিতে যুক্ত ছিল না। আমরা নেতৃত্বের ওপর বিশ্বাস করতাম যে তারা আমাদের স্বার্থে কাজ করবে। সেই আশা আমাদের চলতে সাহায্য করত, কিন্তু অবশেষে আমরা সেই নির্ভরতার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছি,” মিঠুন বলেন। “এখন দেশের সব অঞ্চল ও বিভাগ থেকে খেলোয়াড়েরা সামনে এসেছে। আমরা চাই সরাসরি কাজ করতে, নিজ দায়িত্ব নিতে। ক্রিকেট এগিয়ে না গেলে আমাদেরও ব্যর্থতার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।” মিঠুন বিশ্বাস করেন, আসন্ন নির্বাচন খেলোয়াড়দের জন্য সঠিক প্রতিনিধি বাছাইয়ের সুযোগ। “তাই এইবার বর্তমান খেলোয়াড়রা সিডব্লিউএবিতে সরাসরি যুক্ত হচ্ছেন। নির্বাচন সবার জন্য উন্মুক্ত — যেকেউ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে। আমরা ভোট দেব যাদের আমরা বিশ্বাস করি তারা আমাদের প্রতিনিধিত্ব করতে পারবে।” বাজারে গুঞ্জন উঠেছে যে, তামিম ইকবাল সিডব্লিউএবি সভাপতির পদে প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেন, যদিও এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা নেই।